Les soubresauts continuels du quad étaient fort désagréables, mais Zaphrön ne se lassait jamais du paysage. Pourtant, c’était toujours la même chose : une vaste étendue orangée et cratérisée, un no man’s land couleur rouille égayé de temps à autre par des serres débordant de plantes émeraude au feuillage luxuriant ainsi que de fruits et légumes assurant la survie de tous les Aréens, dont le nombre était estimé à soixante-dix millions. Le ciel rose orangé était parfois éclairé par la forme floue et irrégulière de Phobos ou de Déimos, les satellites jumeaux de la planète rouge. Au loin, on pouvait apercevoir les sommets escarpés d’Olympus Mons, culminant à près de vingt-six kilomètres de haut. Toutefois, même si cette vue était monotone et déprimante, Zaphrön n’avait jamais vu « en vrai » la Terre et sa diversité de paysages que tous les documentaires vantaient, comme la majorité des Aréens. Mars était sa patrie et il en était fier.

Depuis les années 2170, il était possible de vivre à la surface car la première étape de la terra-formation était terminée : la pression atmosphérique était suffisante pour ne plus porter de combinaison pressurisée et la température avait atteint les quinze degrés Celsius environ. De plus, grâce à l’atmosphère créée par les premiers colons, les radiations nocives venues de l’espace n’étaient plus à craindre. Il n’y avait plus qu’une seule contrainte quand on vivait à l’extérieur : les masques à oxygène étaient de rigueur. Pourtant, malgré l’autorisation de construire à la surface, les Aréens restaient prudents et n’osaient pas encore sortir des Cités-taupe, ces immenses villes souterraines datant des premières années d’occupation de la planète rouge.

Cependant, en dépit des travaux effectués depuis le début de la colonisation, le trajet entre la Cité-taupe de Terra Sirenum, où Zaphrön vivait, et le Palais d’Ocre situé au beau milieu d’Amazonis Planitia restait mouvementé en raison des nombreux cratères qui gênaient encore la circulation. Aller à toute vitesse sur un terrain aussi dangereux était plus qu’imprudent : c’était du suicide. Mieux valait prendre son temps, même s’il était un peu en retard. Après une bonne heure de route, Zaphrön parvint enfin au Palais d’Ocre. On ne le remarquait pas de loin comme les buildings terriens qu’il avait pu voir dans les documentaires, pour la simple et bonne raison qu’il était creusé à flanc de canyon et en partie souterrain, comme tous les anciens bâtiments martiens. Les colons d’antan n’avaient pas eu d’autre choix pour se protéger des radiations, responsables à long terme de graves pathologies et dans le pire des cas de mutations génétiques. Seuls les puits de lumière, impressionnantes ruches scintillant de mille feux au  soleil, étaient visibles de l’extérieur.

L’intérieur du Palais d’Ocre était bien plus imposant que ne le laissait présager l’austérité qui régnait à la surface. On aurait dit une ville miniature, avec des couloirs aussi larges que des rues et bordés d’arbres ; les bureaux étaient aussi vastes et agréables que des appartements. Mais la salle du Conseil constituait le clou du spectacle : les murs étaient couverts de miroirs, ce qui accentuait encore davantage l’immensité de la pièce, et le plafond arborait une splendide fresque représentant un ciel bleu constellé de nuages. Cette vision prophétique faisait rêver tous les Aréens depuis leur arrivée sur Mars en 2063 et les ferait rêver encore longtemps, puisque cette étape ultime de la terra-formation ne serait achevée que dans cinq siècles environ, selon les dires des ingénieurs.

Tandis qu’il traversait les interminables couloirs d’un pas hésitant, Zaphrön sentait son cœur battre de plus en plus fort. Ces Conseils étaient devenus pour lui une véritable torture, notamment à cause de la tyrannique représentante du Ministère aux Affaires Martiennes, Azăhar Miller. C’était une jeune femme à peine plus âgée que lui ; ses parents, bien que terriens, avaient suivi la mode de donner des noms aréens à leurs enfants, alors même qu’elle détestait la planète rouge au plus haut point, et encore plus depuis la Révolution de Rouille qui avait engendré sur Terre des conflits concernant l’indépendance de Mars. Parfois, l’ironie du sort était tout de même cruelle… Toujours était-il qu’Azăhar Miller haïssait tout ce qui ressemblait de près ou de loin à un partisan de l’Union aréenne et qu’il en faisait les frais. Pour ne rien arranger, les programmes de traduction anglais-aréen de leurs IA respectives laissant à désirer, leurs discussions finissaient presque toujours en disputes à cause de quiproquos ou de paroles mal interprétées.

Zaphrön appréhendait également ce Conseil parce qu’il était censé négocier la vente d’une mine de deutérium à la Terre, qui en avait désespérément besoin pour ses réacteurs à fusion nucléaire. Seul bémol : cette transaction risquait de relancer les émeutes dans les Cités-taupe voisines, fervents partisans de l’Union aréenne. Zaphrön voulait à tout prix éviter de nouveaux massacres et cherchait pour cela à faire échouer l’arrangement, ou du moins limiter les dégâts, mais Azăhar Miller risquait de prendre cela pour du manque de collaboration, voire même pour de l’insolence. Voilà qui n’allait pas arranger les choses…

Zaphrön était tellement anxieux qu’il partit d’un rire nerveux. Il eut du mal à calmer son angoisse lorsqu’il parvint à la porte d’entrée, mais finit par se ressaisir en pénétrant dans la salle du Conseil. Son cœur battit encore plus vite lorsqu’il aperçut Azăhar Miller parmi ses confrères et consœurs déjà présents, installés à la large table ovale sertie de bois précieux importé de la planète mère. Comme d’habitude, Azăhar Miller le toisa par-dessus ses lunettes cerclées de métal et déclara d’une voix glaciale : « C’est la deuxième fois ce mois-ci que vous êtes en retard, Monsieur Highsilver ! » Zaphrön tiqua à ces mots et ne put s’empêcher de répliquer : « Je suis Lord Highsilver, Madame. Même si vous n’êtes pas Aréenne, je vous prierai d’accepter nos us et coutumes. Nous ne sommes pas sur Terre ici. »

Il regretta aussitôt ses paroles, mais le mal était déjà fait ; Azăhar Miller le fixait d’un air furieux tandis que ses collègues, incrédules, se tournaient vers elle en attente d’une réponse. Pourtant, à sa grande surprise, la jeune femme resta muette. Zaphrön s’assit à sa place dans un silence de mort. Voyant que personne n’osait prononcer un mot depuis son invective, il se racla la gorge et proposa : « Bien, et si nous commencions ? » Azăhar Miller sembla se reprendre et répondit avec une pointe d’agacement : « En effet, le Conseil aurait déjà dû commencer il y a dix minutes, mais comme nous sommes polis nous n’avons pas débuté sans vous. » 

Et voici une AMV à la musique entraînante et à la synchronisation parfaite. Regardez jusqu'à la fin, une surprise vous attend... 

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Je suis un soleil enfermé dans une prison de ciel bleu

Ses barreaux sont peut-être invisibles mais ils sont bien là

Déprimé à l’idée de ne pas pouvoir faire ce que je veux

Je lance des rayons dorés sans aucun éclat

Je suis un soleil enfermé dans une prison de ciel bleu

Depuis ma naissance, mes parents se sont toujours arrangés

Pour faire partir avant mon arrivée tous les nuages poisseux

Qui souilleraient ma soi-disant majesté

Je suis un soleil enfermé dans une prison de ciel bleu

J’ai beau briller de toutes mes forces, ça ne sert à rien

Mes rayons glacés n’atteindront jamais les cœurs ténébreux

Des nombreuses personnes qui souffrent du chagrin

Je suis un soleil enfermé dans une prison de ciel bleu

Chaque soir avant de me coucher

Des doutes existentiels atrocement ennuyeux

M’assaillent, m’empêchant de me reposer

Je suis un soleil enfermé dans une prison de ciel bleu

Comme tout le monde, je cherche le bonheur

Mais ma fiancée nocturne qui brille de mille feux

Ne cesse de fuir face à ma douceur

Je suis un soleil enfermé dans une prison de ciel bleu

Parfois, je la croise, toute grise et toute petite

Mais elle s’en va ensuite, c’en est presque douloureux

Mon cœur explose de désespoir comme un bâton de dynamite

Je suis un soleil enfermé dans une prison de ciel bleu

Mon destin semble être celui d’un astre solitaire

Je suis résigné, mais quand même un peu malheureux

Je me demande bien qui a décidé de me faire vivre cet enfer

Résumé : Sous le double scintillement de 1Q84, le temps s’accélère et les vérités se confondent. La voix du détective Ushikawa s’invite, oscillant entre révélation et menace, sur la trace d’Aomamé et Tengo. D’un reflet à l’autre, la clairvoyance hypnotique de ce troisième volet, le passé s’apprête à livrer son chaos au seuil d’un nouveau rêve…

Critique : On peut dire que j’attendais avec impatience la suite et fin de cette trilogie envoûtante au suspense implacable, qui n’est sortie en poche qu’il y a quelques semaines. De nouveau, j’ai été transporté par le style poétique et touchant de Murakami, qui s’impose à mes yeux comme le maître moderne du surnaturel. Comme dans les deux premiers tomes, on s’attarde sur le point de vue croisé de Tengo et d’Aomamé, mais également sur celui d’Ushikawa, le détective à la solde des Précurseurs aux trousses de la meurtrière du leader. On délaisse en revanche la jeune Fukaéri, co-auteure de La Chrysalide de l’air, ce que j’ai trouvé un peu dommage. Aomamé est obligée de rester enfermée dans un appartement pour échapper à la secte, mais Ushikawa, malgré son physique repoussant, est particulièrement efficace. Sans compter que la jeune femme est prête à tout pour retrouver Tengo, qu’elle n’a pas vu depuis vingt ans mais dont elle porte l’enfant suite à un étrange incident. Les péripéties s’enchaînent très vite et à la perfection, on n’a plus envie de lâcher le livre une fois qu’on l’a ouvert. La fin est heureuse et logique, comme j’aime. Pour une fois chez Murakami, pas de dénouement alambiqué et ambigu, même si quelques interrogations subsistent. Une pure merveille, à lire et à relire !

Martian Rhapsody est une nouvelle écrite vers juillet 2012 qui a été sélectionnée par l'éditeur numérique Short Edition pour participer à la compétition Hiver 2012, mais qui n'a pas dépassé ce stade (la nouvelle n'a pas été en finale).

Il s'agit d'une de mes nouvelles les plus longues et les plus abouties ; quand j'aurais davantage de temps et d'inspiration, il est probable que je l'approfondisse pour en faire... un roman, qui sait ? :)

En attendant, enjoy ! Et pour ceux qui l'ont déjà lue, eh bien... Patientez quelques semaines ! Je compte mettre prochainement en ligne un spin-off ~ 

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